Luiz Rau creek and the city of Novo Hamburgo, Rio Grande do Sul / O arroio Luiz Rau e a cidade de Novo Hamburgo/RS

This article presents a reflection on the past and current history, uses, and significance of the Luiz Rau creek to the municipality of Novo Hamburgo, Rio Grande do Sul. Its waters have always been important to the region, quenching the thirst of the local population and their livestock and providing venues for shared social interactions, but also as a destination for municipal industrial and household waste, which has polluted the waters of the creek. Our primary objective is to present and discuss these aspects with the purpose of elucidating the historical importance of this watercourse to the city of Novo Hamburgo. Toward that end, we conducted an exploratory survey to obtain the necessary inputs for such a discussion. We also employed texts from the now-defunct Jornal 5 de Abril and from Jornal NH, the highest-circulating newspaper in the region, to illustrate some situations experienced by the community. We found that municipal waste continues to be dumped into the creek, which has made it rather unloved by the local residents, but it remains firmly present in their daily lives.

Resumo Este artigo apresenta uma reflexão a respeito da história, dos usos e dos significados que o Arroio Luiz Rau teve/tem para o município de Novo Hamburgo. Suas águas, desde sempre tiveram grande importância para a região, pois serviram para suprir a sede dos moradores e seus animais, assim como para dividir espaços de sociabilidade, mas também para a liberação dos resíduos industriais e domésticos, oriundos do município, gerando poluição em suas águas. O objetivo principal, então, é apresentar esses aspectos, discuti-los, com o propósito de elucidar a importância histórica desse curso d’água para a cidade de Novo Hamburgo. Para a realização desse propósito, elaboramos uma pesquisa exploratória, a fim de termos subsídios suficientes para essa discussão. Além disso, utilizamos textos jornalísticos, do extinto, Jornal 5 de Abril e do Jornal NH, que tem a maior circulação na região, para ilustrarmos algumas situações vividas pela comunidade. O que observamos, atualmente, é que o arroio continua recebendo dejetos da cidade, tornando-se um espaço pouco querido pelos habitantes, mas ainda muito presente no cotidiano de seus moradores.

Risco de adoecimento por exposição às águas do Rio Doce: um estudo sobre a percepção da população de Tumiritinga, Minas Gerais, Brasil / Risk of contamination from exposure to Rio Doce water: a case study on the population’s perceptions in Tumiritinga, Minas Gerais State, Brazil / Riesgo de enfermedades por la exposición a las aguas del Río Doce: un estudio sobre la percepción de la población de Tumiritinga, Minas Gerais, Brasil

A forte relação das pessoas com o Rio Doce, bem como suas enchentes regulares, representam fator contínuo de exposição ao risco de doenças hídricas. Dada sua relevância epidemiológica, este estudo analisa a associação entre percepção de contaminação e uso do rio, bem como os mecanismos heurísticos empregados na formação da percepção de risco. Utilizou-se um modelo probit ordenado com variável instrumental e análise de redes temáticas aplicados a uma base de dados primária de 352 domicílios, representativa dos moradores de Tumiritinga, Minas Gerais, Brasil, para o ano de 2012. Os resultados indicam que embora a maioria (92,6%) dos moradores de Tumiritinga perceba o risco de contrair algum tipo de doença quando nada no Rio Doce, somente 11,4% informam não entrar na água. A análise de conteúdo sugere que esse paradoxo advém da falta de compreensão populacional sobre os mecanismos de transmissão de doenças hídricas, criando viés otimista sobre as chances de contaminação. Campanhas para promoção de comportamento preventivo devem, portanto, enfatizar as formas de contrair doenças hídricas na região.

The close relationship between local residents and the Rio Doce and the river’s recurrent flooding lead to continuous exposure of the population to waterborne diseases. Given the epidemiological importance of such diseases in the region, this study analyzes the association between risk perception of contamination and river water use, as well as the heuristic mechanisms used by individuals to shape their personal perception of risk. Regression models coupled with thematic network analysis were applied to primary data from 352 households in 2012. The data are representative of urban residents of Tumiritinga, Minas Gerais State, Brazil. The results show that while 92.6% of respondents perceived high risk of waterborne diseases, only 11.4% reported not making direct use of the river. This apparent paradox is explained by the lack of information on transmission mechanisms, underestimating the perception of contamination. Public campaigns to promote preventive behavior should stress how waterborne diseases are transmitted, using simple examples to reach a wider local audience.

La fuerte relación que los residentes tienen con Río Doce, así como con sus inundaciones regulares, representan factores de exposición continua para el riesgo de enfermedades transmitidas por el agua. Este estudio examina la asociación entre la percepción de la contaminación y el uso del río, así como los mecanismos heurísticos usados en la formación de la percepción del riesgo. Se utilizó un modelo probit ordenado con variable instrumental y análisis de redes temáticas aplicadas a una base de datos primaria, representativa de los residentes de Tumiritinga, Minas Gerais, Brasil, para el año 2012. Los resultados indican que, aunque la mayoría de los residentes (92,6%) se dan cuenta del riesgo de contraer algún tipo de enfermedad, cuando se nada en Río Doce, sólo el 11,4% declara no entrar en el agua. El análisis de contenido sugiere que esta paradoja se debe a la falta de comprensión de la población de los mecanismos de transmisión de enfermedades hídricas, creándose un sesgo optimista sobre las posibilidades de contaminación.

Decreased intelligence in children and exposure to fluoride and arsenic in drinking water

Recent evidence suggests that fluoride (F) and arsenic (As) may adversely affect intelligence quotient (IQ) scores. We explore the association between exposure to F and As in drinking water and intelligence in children. Three rural communities in Mexico with contrasting levels of F and As in drinking water were studied: Moctezuma (F 0.8±1.4mg/L; As 5.8±1.3µg/L); Salitral (F 5.3±0.9mg/L; As 169±0.9µg/L) and 5 de Febrero (F 9.4±0.9mg/L; As 194±1.3µg/L). The final study sample consisted of 132 children from 6 to 10 years old. After controlling for confounders, an inverse association was observed between F in urine and Performance, Verbal, and Full IQ scores (beta values = -13, -15.6, -16.9, respectively). Similar results were observed for F in drinking water (beta values = -6.7, -11.2, -10.2, respectively) and As in drinking water (beta values= -4.30, -6.40, -6.15, respectively). The p-values for all cases were < 0.001. A significant association was observed between As in urine and Full IQ scores (beta = -5.72, p = 0.003). These data suggest that children exposed to either F or As have increased risks of reduced IQ scores.

Estudios recientes sugieren que el flúor (F) y el arsénico (As) pueden tener efectos adversos sobre el coeficiente intelectual (CI). En este estudio exploramos la asociación entre el F y el As y la inteligencia en niños expuestos a estas sustancias a través del agua. Tres comunidades rurales de México con diferentes niveles de F y As fueron estudiadas: Moctezuma (F 0,8±1,4mg/L; As 5,8±1,3µg/L); Salitral (F 5,3±0,9mg/L; As 169±0,9µg/L) y 5 de Febrero (F 9,4±0,9mg/L; As 194±1,3µg/L). La muestra final fue de 132 niños de 6 a 10 años de edad. Después de controlar por confusores, se obtuvieron asociaciones inversas entre F en orina y las puntuaciones de los CI (Desempeño, Verbal y Total) (valores beta = -13, -15,6, -16,9, respectivamente) p < 0,001 en todos los casos. Resultados similares se obtuvieron con F en agua (valores beta = -6,7, -11,2, -10,2, respectivamente) y con As en agua (valores beta = -4,30, -6,40, -6,15, respectivamente). En todos los casos p < 0,001. Para As en orina, se obtuvo una asociación inversa con las puntuaciones del CI total (beta= -5,72; p = 0,003). Estos datos sugieren que los niños expuestos al F o al As tienen mayor riesgo de tener disminución en las puntuaciones del CI.